Buffon

Buffon est le premier à avoir l'idée d'une loupe à échelons.

Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon, plus connu sous le nom simple de Buffon, est un naturaliste, mathématicien, biologiste, cosmologiste, philosophe et écrivain français. Ses théories ont influencé deux générations de naturalistes, en particulier Jean-Baptiste de Lamarck et Charles Darwin.

Buffon imagine en 1748 la loupe à échelons, pour augmenter la puissance de ce qu'on appelait alors les verres ardents, tout en diminuant leur épaisseur. Mais en faisant réaliser des disques de verre d'une seule pièce, il s'imposait des difficultés pratiquement insolubles, du moins pour une fabrication courante. Son idée resta donc sans application, jusqu'à ce que Augustin Fresnel, sans connaître la proposition de Buffon, imagine le même principe, mais cette fois en faisant réaliser indépendamment les anneaux de la lentille.

Les autres acteurs
à l'origine des
phares lenticulaires.